四月一日 それはごく普通の日で｡ ごく普通の学校風景で｡ ごく普通の､いつものメンバーが集まっている時の事｡ ｢―――――ああ､｣ 思い出した｡ そう体言するかの如く､ぽんと手を叩いて京子が言った｡ 隣に立っていた小蒔が確りそれを聞き留め､何? と問い掛ける｡ ｢一応､お前らにゃ言っとこうと思ったんだった｣ ｢だから何が?｣ 再度問い直した小蒔の顔を見て｡ その隣にる醍醐を見て､それと向かい合っている龍麻を見て｡ 椅子に座っている葵と､葵の机に突っ伏していた顔を上げた遠野を見て｡ 京子は､いつもと同じごく普通の表情で言った｡ ｢彼氏できた｣ ｢｢｢ええええええ――――――ッッッ!!!｣｣｣ けろりと｡ そんな顔で｡ 落とされた大爆弾に､遠野､小蒔､醍醐の絶叫が被さる｡ 周囲のそんな反応は予想の範囲内だったのだろう､京子はちゃっかりと耳を塞いでその大音声を逃れている｡ 鼓膜を庇いそびれた葵と龍麻は､教室内に響き渡った三人の声に耳を痛めた―――――かに見えたのだが､それは葵一人だった｡ 何故ならば､龍麻の思考は完全に停止していたからである｡ ｢なんでッ!?｣ ｢いつから!?｣ ｢誰とッ!!?｣ 当然食い付いた遠野と､興味津々に詰め寄る小蒔｡ 葵は耳の痛みにまだ悩まされつつも､驚いた表情で京子を見上げていた｡ そして醍醐はと言うと､叫ぶでもなく､表情を変えるでもない転校生をちらりと見遣る｡ 彼は唯一､この少年が抱いている想いを知っており､現在自分と同じ状況である事を知っている｡ 故に､こんな出来事がどれ程ショックな事であるのか､よく判っていた｡ だが彼の胸の内など知りもしない少女は､いつもと同じ顔で級友達の質問攻めに答えている｡ ｢学校の子? 後輩?｣ ｢ンな訳あるかよ､どいつもこいつもションベン臭ェのに｣ ｢じゃあ年上? サラリーマン…はなさそうだよね､京子の場合｣ ｢アン子ちゃん､知らないの?｣ ｢寝耳に水ッ｡昨日までそんな素振りもなかったじゃない､いつからよッ!?｣ ｢昨日帰ってから｣ ｢って事は､『女優』のお客さん?｣ そんな所､と言う京子｡ 状況を教えろと言う遠野に､京子は面倒臭そうに頭を掻きながら答える｡ 昨日､授業が終わって『女優』に戻ってみると､営業時間には早いのに従業員ではない男性がいた｡ その人物とは京子も何度か顔を合わせており､アンジー達を間に挟んでではあるが話もした｡ 学生時代に剣道をやっていたと言う男性は､京子の剣の腕を絶賛し､また自分では中々気付けない姿勢の癖も指摘してくれて､京子もその人物にはそれなりに懐いていた｡ 営業時間前に来ている事を不思議に思っていたら､話があるんだと言われて二人で店に出た｡ そして告白されて､京子は一時混乱したものの､断る理由もなかった為､受け入れた｡ ―――――ちなみに､男性と京子は親子ほどに歳が離れている｡ コイバナで盛り上がっている女子に反し｡ 男二人は､なんとも珍妙な空気になっていた｡ ｢……おい､緋勇……｣ 名前を呼んではみたものの､なんと声をかけて良いか判らず､醍醐は口を噤む｡ もしも､今京子が言った事を､小蒔が言ったとしたら｡ 想像しただけで醍醐は血の気が引く思いがして､過ぎった“IF”の光景を頭を振って追い出した｡ 醍醐にとって何よりも恐ろしい未来を､今現在正に経験している龍麻｡ 元々あまり動かない表情筋が完全に固まっているのが､普段滅多に動揺しない彼の心情を吐露している｡ 常のふわふわとした笑顔さえも､完全に形を潜めている｡ そんな親友の些細な変化に不思議と敏感な筈の京子は､まだコイバナの質問攻めの真っ最中｡ いつもならそろそろ面倒臭がって逃げるだろうに､それもしないで全て答えていると言う事は―――――彼女にとって､それが少なからず嬉しい出来事だから､なのだろうか｡ ……醍醐には､目の前の光景が､残酷な光景に見えていた｡ ｢職業は?｣ ｢よく知らねェけど､兄さん達が外資系とか言ってた｣ ｢ふぅん｣ ｢仕事の話は知らねェよ｡オレにそんなのして来た事ねェし｣ ｢まぁ京子の頭じゃ無理だろうねー｣ ｢テメェだって判ってねェだろが｣ ｢いや､そんな事は……｣ 目を逸らす小蒔を揶揄う京子｡ そんな京子をまた揶揄う小蒔｡ 笑う葵と､嬉々としてメモする遠野｡ 立ち尽くしたまま動かない龍麻と､動けない醍醐｡ ―――――そのまましばらく､女性陣はこの珍事に盛り上がっていて｡ そろそろ休憩時間が終わるかと言う頃合に､事態は動いた｡ ｢……………京｣ 蓬莱寺京子がその呼び方を赦すのは､たった一人｡ 呼ばれた当人が振り返れば､龍麻が真っ直ぐに見詰めていて､目が合って｡ 醍醐は､内心かなりヒヤヒヤしていた｡ 龍麻がどんな行動を取るか判らないから､そして龍麻の胸の内を知っているから｡ しかし二人はそんな醍醐の心配を他所に､無言で見詰め合っている｡ 二人の遣り取りでこういった事は珍しくはないのだが､それだけに周りは何が起きるかと内心穏やかではいられない｡ 京子が突然癇癪を起こしたり､龍麻が突拍子もない事を言い出すのは､大抵こんな時だから｡ 数秒が随分長かった｡ 数分､数十分､数時間にも感じられた｡ が､それを打ち破る切っ掛けは､なんとも軽いノリのもので｡ ｢ぶッ｣ 噴き出して､京子は反射で手で口を覆う｡ しかし一同の視線が集まった彼女の肩はふるふると震え――――――笑っているのは明らかだった｡ それから､教室には彼女の盛大な笑い声が響く｡ ｢あっはははは! いってェ､マジで腹痛ェ〜ッ!!｣ ｢………やっぱり……｣ ｢あーあ､お前にゃやっぱバレんだなァ｡にしても…く〜ッ｣ 傍にあった誰のものか判らない無人の席にどっかりと座って､京子は腹を抱えて笑う｡ 龍麻はそんな彼女を見下ろして､呆れた､と言わんばかりに双眸を細めて息を吐いた｡ ｢ひーッ､死ぬ死ぬ! あはははは! おっかしー! 息出来ねェ〜!｣ 足をバタバタさせながら笑う京子は､涙まで浮かべている｡ 反して龍麻は疲れたと言う表情をしているが､何処かホッとしたようで､眉尻を下げて笑っていた｡ 二人だけしか判らない会話で納得しているのは､見ている側にも判る｡ だが置いてけぼりにされて二人だけで完結されても､仲間達には何も理解できないのだ｡ そんな状況に最初に我慢が切れたのは､遠野である｡ ｢なんなのよーッ､教えなさいよッ｣ ｢ちょッ､ちょっと待て､今無理…! あはははは!!｣ ｢緋勇君!｣ 京子が答えられないものだから､当然矛先は龍麻に向かう｡ 龍麻は笑う京子から､頬を膨らませている遠野へと向き直り､ ｢信じるって思ってなかったんじゃないかな｣ ｢……つまり｣ ｢全部嘘って事｣ ｢京子ーッ!!｣ 真実を知って､遠野がメモ帳で京子の頭を叩く｡ 何度も振り下ろされるそれを､京子は避けずに甘受していた｡ と言うか､笑いが止まらない所為で動けないのだろう｡ その横で小蒔と葵が目を合わせ､やっぱりねェ､と納得している｡ ｢だってまさか……あははは! ちょッ､マジで死ぬ､マジで! 笑い止まんねーよ!｣ ｢そのまま死んじゃえ! 何よ､折角大スクープだと思ったのにィ!｣ ｢たまにはガセネタもいいだろ……あ゛ー､苦し……ぶっ､ひーッ!｣ 机に顔を突っ伏して笑う京子に､遠野はわざとノートの角を落としてやる｡ 痛ェと非難を上げたものの､京子は怒りはしなかった｡ 散々盛り上げて､遠野にとって一番最低なオチであった事は判っているからだろう｡ なんでそんな嘘ついたの､と葵が問うてみれば､｢暇だったから｣ 等と言う返事をする始末で､遠野にとってはそれも腹が立ったのだろう｡ 本気の勢いで叩くようになってきた遠野に､悪かったって､とおざなりながらに詫びを述べた｡ すっかりいつもの風景に戻った遣り取りに､醍醐はこっそりと､安堵の息を漏らす｡ ちらりと少年を見てみれば､いつもと同じふわふわとした笑みを浮かべていた｡ ――――――その日の夕方｡ 営業前の『女優』にて､ ｢……何してんだ､お前｣ ｢確保しておこうかなって｣ ｢はぁ?｣ 京子にぴったりとくっつく龍麻の姿があって｡ 何があったんだと思いつつ､京子はそれを好きにさせて｡ 唯一､彼の心情を知る醍醐は､苦笑いするしかないのだった｡ =================================== 女体化京ちゃんでエイプリルフール(二日遅れ)でした｡ SSの時間軸は､四月でもなんでもないんですけど｡ シリーズ設定の龍京ですが､まだ片思い時代です｡空回りしてる頃です｡ 龍麻は醍醐にだけ恋愛相談してました｡…恋愛下手が二人で この頃の京子は､正面から｢好き｣と言われても､それが恋情だとは思いません｡友情だと思ってる｡